時間がない人におすすめ！えびす屋人力車で嵐山の紅葉散策【京都観光】

　超人気の観光アクティビティ「えびす屋さんの人力車」で、京都・嵐山の秋の紅葉観光に行ってきたので、その詳細を実際の観光写真とともに実体験レビューしてみたいと思う。このえびす屋さんの京都嵐山の人力車観光は桜の咲く春にも体験したが、その時の感動が忘れられずに、今回の京都嵐山の秋の紅葉シーズンにもリピートすることににした。

　果たして、秋の紅葉シーズンの京都 嵐山の人力車観光は一体どんなものなのか、実際の嵐山観光の風景とともにお伝えしていきたいと思う。

　今回の「京都の紅葉 人力車観光」でも、スタート地点は私達が宿泊するマリオット・ラグジュアリーコレクションホテル「翠嵐 / すいらん」。

　ここ翠嵐では、宿泊者は人力車送迎（片道1回 / JR 嵯峨嵐山駅・嵐電 嵐山駅・阪急 嵐山駅のいずれか / 繁忙期にはJR 嵯峨嵐山駅のみの送迎）、もしくは1区間の人力車観光（約12分～13分：通常は1名 3,000円 / 2名 4,000円 / 3名 6,000円）をサービスとして受けることができる（要予約）のだが、この1区間の人力車観光は有料で延長（料金の差額分を支払って延長）することもできるようになっており、私達はその延長を使って合計30分間の人力車観光を事前予約しておいた。

　予約の時間帯はチェックイン次の日の午前10時から。本当はチェックインした時の午後から人力車観光をしたかったのだけれど、午後の嵐山・人力車は人手が全然足りないため、時間を延長するのは難しいとのことで、翌日の午前に予約することになった。

　そして当日、予め予約しておいた時間になると、翠嵐のエントランスに私達の人力車が到着。人力車の行き先は当日、俥夫さん（人力車の引き手）との話し合いで決めることになる。30分の人力車観光では、定番の観光先は京都嵐山で一番人気の「竹林の小径」・・・なのだが、そこには前回訪れたので、今回は違う場所が良いなぁと俥夫さんと相談する。

ミヅキ：「竹林の小径は春に行ったので、今回は別の場所にも行ってみたいのですが・・・例えば、今見頃の紅葉のおすすめってありませんか？」

俥夫さん：「そうですね・・・30分ですと範囲が限られてしまいますので難しいのですが、もしも70分コースをご選択いただけましたら、とっておきの紅葉の場所がございます。」

モリオ：「なるほど、そこってどこですか？」

俥夫さん：「こちらの北にあります【祇王寺】というお寺です。ここ（翠嵐）からですと歩くと片道30分以上かかる場所です。また拝観料が別に1人300円必要となりますが、いかが致しましょう？」

モリオ：「70分コースということですが、料金はおいくらになります？」

俥夫さん：「通常料金はお二人で20,000円となりますので、1区間観光の4,000円との差額でお支払いは16,000円となります。」

モリオ：「結構するなぁ。ミヅキどうする？」

ミヅキ：「でも、せっかくだし行ってみない？30分以上歩くとか…自分たちだけじゃ絶対行かないと思うしｗ」

モリオ：「そうやな。せっかく紅葉の嵐山に来たし、行ってみるかな。じゃあお願いします。」

俥夫さん：「道中のルートと最終地点はいかが致しましょう？」

ミヅキ：「私達、昼からトロッコ列車に乗るんですが、その近所に下ろしてもらうことはできますか？」

俥夫さん：「もちろんです。列車の時間はいつですか？」

ミヅキ：「13:00頃です。」

俥夫さん：「それでしたら、人力車を降りて1時間ほどありますが、もしよければ、各観光スポットにも近い野宮神社前あたりを終着地点に致しましょうか？それでしたら、人力車を降りた後に付近の観光もお楽しみいただけます。」

ミヅキ：「それいいよね！モリオ」

モリオ：「そうやなぁ、そうしようか。」

俥夫さん：「それでは終着点は野宮神社前に致しまして、道中は・・・・（中略）」

　そうして、俥夫さんとの話し合いの末、まずは嵐山定番の「竹林の小径」を抜け、嵐山を北上して紅葉の穴場スポット「祇王寺」へと向かい、境内を観光。最後は縁結びの神様「野宮神社」で人力車を降りるコースが決定した。なお、支払いは人力車を降りる際に、現金 or QRコードを読み込んでクレジットカードで決済となる。

　さて、コースが決まったところでいよいよ人力車に乗り込む。今回お世話になる人力車の名前は「鉄人」。俥夫さんの話によると、人力車にはそれぞれ名前が付いているのだとか。

　人力車で嵐山観光に出発！今日の天気は晴れではあるが所々に雲が出ている天候だ。気温は日差しを受けると温かいけれど、だんだんと冬が近づいているのが分かる空気感が伝わってくる。なお、この時期の人力車の座席にはホッカイロが置かれているので寒くない。

　人力車観光では、訪れる観光ポイントの要所要所でゲストのスマホを使って記念写真を撮ってくれる。最初の記念撮影場所はこちら、渡月橋と嵐山、そして保津川（桂川）を一度に臨む川沿いにて。前回の春の人力車観光のときにも同じ場所で写真を撮ってもらったが、やはり春と秋では外の風景も全然違う。

　保津川のほとりから嵐山の大通りへと差し掛かる。町中には赤く染まったもみじの木が、嵐山の秋の気分を盛り上げてくれる。現在朝10時頃で嵐山の町中もまだ人が少ない時間帯のはずではあるが、それでもたくさんの観光客が押し寄せ始めている。きっと今週末（11月最終週の週末）は観光客の数もピークを迎えそうだ。

　京都・嵐山の町中を通り抜ける時、一軒の真新しいお店を発見する。そのお店はなんと！スヌーピーショップ。最近できたばかりのチョコレートカフェのお店で、スヌーピー好きにはたまらないものがたくさん置いてあり、新しい嵐山のおみやげとしても重宝しそうな感じだ。今度立ち寄ってみよう。

　嵐山の大通りから、私達の人力車「鉄人」ちゃんは竹林の小径へと通じる小道へと入っていく。狭い通路にはたくさんの観光客の姿。そこを警備員の人たちが人力車のために道を空けてくれる。あふれかえる観光客の中を優雅に嵐山観光させてくれる人力車って、本当に特別感があって良いなぁ。高いけれど高いだけの価値が十分にある。

　いよいよ竹林の小径へと差し掛かる私達。ここからは人力車専用の小道を抜けていくルートとなる。その人力車専用の通路の入口がこちら。ここからは人力車のみ立ち入りが許可された通路となる。

　その竹林の小径の中を通る、人力車専用の小道の中の様子がこちら。見事な竹林のトンネルを、こうしてプライベート感たっぷりに人力車は通り過ぎてゆく。このVIP感たっぷりの気分を味わえる人力車観光は、やはり一度は体験しておきたい。

　竹林の小径の途中には、JR山陰本線の線路を横切る道に差し掛かる。人力車に乗って線路を横切るというのはなかなか面白いシチュエーションだ。

　山陰本線の線路を超えた先には、竹林の散策路があらわれる。この小道は歩いている人も通ることができる小道になっているが、ところどころでは、人力車の記念撮影ができるように写真のような場所が設けられている。

　散策路の下に置かれている灯籠は、初冬の風物詩「京都 花灯路」の一つである、竹林のライトアップ用のもの。なお、嵐山の竹林の小径ライトアップは、2019年は12月13日～22日（17:00-20:30）まで行われてるので、その時期に京都を訪れた際はぜひ。

　この京都・嵐山の人力車のハイライトの一つである「竹林の散策路」でも記念写真を一枚。写真は俥夫さんが私達のスマホを使ってバッチリ綺麗に撮ってくれる。なお、現在の空模様は先程の晴れから曇り空に変わってきてしまっているが、竹林の小径では晴れでも曇りでも全然問題無い。たとえ雨だったとしても、美しい竹林の風景がゲストを待っていてくれる。

　また、人力車の俥夫さんは、記念撮影だけでなく、カメラの性能をうまく使ってこういった竹林の幻想的な写真も一緒に撮ってくれる。さすが嵐山の魅力を知り尽くした観光のスペシャリストだ。

　竹林の小径エリアを抜け、私達は嵐山のお寺が集まる北エリアへと足を踏み入れる。この場所へは人力車の30分コースでは時間が足りないエリアとなる。

　俥夫さん曰く、普段の日であれば、このエリアにはあまり観光客の姿は無いのだそうだが、今は嵐山の紅葉の超ピークシーズン。平日であってもこの通り、観光客の姿が多数見受けられる。紅葉も、中心エリアのものよりももう少し赤いものが多いような印象を受ける。

　店先にあったとある紅葉の木を人力車の上から一枚。内側はまだ黄緑ぐらいの葉もあるが、外側の葉っぱはかなり紅葉していて本当にキレイだ。私は京都に住んでもうかれこれ20年以上、ミヅキは30年以上になるのだが、実は京都・嵐山の紅葉を見るのは初めて。どうしてこんなに世界中から嵐山の秋の紅葉に観光客が押し寄せるのか、今回の人力車観光でよく分かった気がする。

　京都・嵐山の北エリアを更に奥へと進んでいく私達の人力車「鉄人」。周りの風景もだんだんと日本昔ばなしの世界観に包まれていく。

　嵐山の奥へ奥へと向かっていく私達の人力車は、とあるお店の駐車場スペースに到着する。どうやら私達の目指すお寺「祇王寺 / ぎおうじ」は人力車の駐車スペースが無いため、ここで人力車を降りて歩いてお寺までアクセスすることになるようだ。

　人力車を降りて歩いて祇王寺を目指す私達。空からは小雨が降ってきた（汗）。だがここまでやってきたのだから雨宿りせずに目的地の祇王寺を目指すよ！それにしても曇り空の下の紅葉も色のコントラストが際立ってキレイだなぁ。もしかして、京都・嵐山の紅葉って天気悪いほうがきれいなんじゃないか？なんて思えてくる。

　さて、この私達が向かう祇王寺の周りには、檀林寺（写真の紅葉がきれいなお寺）や滝口寺（その向かい側のお寺）といったお寺があるのだけれど、俥夫さんもそのお寺のことには特に触れていなかったんだが、この観光を終えた後インターネットで調べてみると、どうも檀林寺のほうは、中は骨董屋さんのようなカオスな物品が並べられていたり、滝口寺に関してはかなり歴史のあるお寺のようなんだけど、管理状態もかなり悪くてなかなか辛辣な評価がネット上には書き込まれていた。なるほど・・・。外からこうして眺めるぐらいで良いのかもしれない。

　坂を上がった突き当り、とうとう私達の今回の人力車観光の目的地「祇王寺」にたどり着いた。人力車の駐車作業をしていた俥夫さんも私達に合流し、ここから一緒に祇王寺へと入っていく。なお、拝観料は私達2人だけの300円×2で、俥夫さんの分はお寺との取り決めで必要無いとのこと。

　余談ではあるがこの祇王寺には車用の駐車場が無いので、車でアクセスすることはできないので注意しよう。

　お寺の入口の風景がこちら。その門はとても素朴な出で立ちなのだけれど、その門の屋根の上には見事な苔がびっしり生えており、その上には落ちた紅葉の葉が積もっている。まさに日本の侘び寂びの文化を象徴するような、そんな光景だ。

　入り口の門を入ると案内窓口が置かれており、ここで拝観料（一人300円）を支払って中へと入る。なお、支払いは現金のみ。また、ここから更に北東に歩いて25分の距離にあるお寺「大覚寺」とここ「祇王寺」の共通拝観券（600円）も用意されている。

　祇王寺の境内に入ると、目の前にはこれまた見事な紅葉の木の庭園が広がっている。その地面にはびっしりと、これまた見事な苔が生えている。そして、枯れて落ちたもみじの葉っぱが、その柔らかい苔の上に朽ちている様は、なんともいえない染み渡るような感情が湧き上がってくる。

　また、ここでは俥夫さんによるこの祇王寺の詳しい観光ガイドも聞くことができる。そう、人力車の俥夫さんは人力車を押してくれるだけでなく、嵐山の様々な観光スポットに精通しており、こうして祇王寺に関する事柄も事細かにわかりやすく説明してくれるのだ。

　その俥夫さんのお話によると、この祇王寺は、平家物語にも登場する、悲しい恋の物語を含んだ「悲恋の尼寺」なのだとか。その悲しい物語の一節は次の通り。

　もともと平清盛の寵愛を受けていた白拍子（踊り子）の祇王は、その姉の祇女と母の刀自（とじ）とともに優雅な暮らしを営んでいたが、ある時、若い白拍子である仏御前が平清盛の前に現れ、自分の舞を見てほしいと詰め寄るが、平清盛はそれを追い返そうとする。しかし、その時、清盛の寵愛を受けていた祇王が場をつなぎ、仏御前は平清盛の前で舞を踊ることができた。だが、その時に詠んだ歌と舞が素晴らしく、平清盛は仏御前に心を奪われてしまい、結果、祇王は自分の座を奪われることになり、清盛の邸から追い出されてしまうという悲しい出来事が起こる。その去り際に、祇王は障子に一つの歌を書き残す。

「萌え出るも枯るゝもおなじ野辺の草　いづれか秋にあはではつべき」

※ 新しく芽ぶく草も、古く枯れゆく草も、同じ草に変わりはない。秋には枯れ果てて消えてしまうもの。同じように、あなた（仏御前）も今は若いけれど、いずれ私のように枯れて捨てられてしまう運命なのよ。

・・・と、悲しい内容の歌となっていたのだが、これを読んだ仏御前は大変ショックを受けてふさぎ込んでしまう。そうして翌年の春、そのふさぎ込んだ仏御前を慰めよと平清盛から祇王に手紙が届く。支給も止められ冷遇の末、仏御前の慰み役までやるという屈辱に対し、自害まで考えた祇王であったが、母 刀自の説得により思いとどまり、祇王は、妹 祇女、母 刀自とともに、この祇王寺にて仏門に入ることになる。そしてその後、仏御前も「自分もいずれ捨てられ、追い出される身の上」とここ祇王寺を訪ね、四人で念仏三昧の日々を送ったとされている。

・・・とまぁ、文章で書くとかなり長い内容の物語とはなっているが、この歌詠みの節も含め、俥夫さんは私達にわかりやすく説明をしてくれたのだ。

　その草木が枯れていく様を人生に重ねて詠んだ祇王と、この祇王寺の苔の上に朽ちていく紅葉の葉が、妙にリンクしていて、なんだか古い日本の物語に足を踏み入れたような、そんな不思議な体験をすることができたひとときだった。

　それにしても、さっき降った小雨に苔が濡れて、むちゃくちゃキレイな紅葉の風景になってるよなぁ。まさか苔の上に落ちるもみじがこんなにも美しいとは。あの物語を聞いて、その美しさはさらに私達の目の前で輝きを増している。

　祇王寺の庭園を眺めた後、私達は、本尊大日如来、清盛公、祇王、祇女、母刀自、仏御前の木像が安置されている奥の草庵へと足を運ぶ。ここの草庵では土足は禁止。また木像なども撮影禁止となっているので、その木像の様子を写真でお届けすることはできないが、なんと、平清盛の木像だけ、ふすまで隠れるような場所に置かれているのである。これは、祇王や仏御前の女心をうまく表したような、そんな面白い配置になっているのだ。

　その草庵の控えの間には「吉野窓」と呼ばれる大きな障子窓がある。その窓の影が虹のように見えることから、この吉野窓は「虹の窓」とも呼ばれているそうだ。また、その吉野窓の前には、箱庭のような祇王寺のミニチュアも展示されている。こちらは写真撮影は可能。

　草庵を外に出てみると、さっきまで雨が降っていた嵐山の空に再び青空が覗いているではないか！そして、苔が敷き詰められた地面には、紅葉の木漏れ日が差し込んでいる。俥夫さん曰く、この祇王寺は、雨が降った後の苔の輝きと、太陽の木漏れ日が苔の地面に当たっている様がとても美しいのだが、その2つの風景を一度に見ることができるのはかなり運が良い、とのこと。モリオとミヅキはいつもなんだかついてるなぁ♪

　人力車観光ももうすぐ1時間。そろそろ平家物語の一節の舞台である祇王寺を離れて、終着地点である縁結びの神様「野宮神社」へと向かうことにしよう。

　もうすぐお昼時ということで、観光客の姿も多くなってきた京都・嵐山。歩く人に声をかけながら観光客をかき分けて私達の人力車「鉄人」は走ってゆく。

　竹林の小径へと再び舞い戻ってきた。そろそろ人力車観光もおしまいかぁ。70分の観光時間って、長いのかと思いきや、この人力車観光の充実度は凄まじく、あっという間に時間が過ぎてしまった。

　そうして、私達の人力車観光は、終着地点である「野宮神社」で終幕となった。この野宮神社は、源氏物語のゆかりの神社となっており、縁結びの神様としても人気の場所だ。先程は平家物語のゆかりの祇王寺を訪れ、最後は源氏物語のゆかりの野宮神社で終わるって、なんだろう、この嵐山・人力車観光の歴史的スケールのヤバいぐらいの大きさは。いやぁ本当に充実した観光体験をありがとうございました、えびす屋さん！

　人力車を降りたら、最後は料金の支払いをスマホを使ってクレジットカード決済で行う。やり方は簡単で、まず俥夫さんが用意したQRコードを読み取って支払い用HPにアクセス。あとは人力車の利用金額とクレジットカード情報を入れてサイト上で決済を進めていくだけ。

　そうして、最後に支払いの決済完了画面を俥夫さんに見せれば、これでキャッシュレス決済は完了となる。その後、俥夫さんから、記念のポストカードや、次回に使える割引クーポン（春や秋の繁忙期は使用不可）、そして四季ごとに異なるステッカー（春夏秋冬揃えると記念品がもらえるんだっけ？）などの記念品を受け取り、これで人力車観光はすべて完了となる。俥夫さん、お世話になりました！

　嵐山の人力車観光を終えた私達は、次の京都・嵐山観光であるトロッコ列車まで1時間ほどあるので、近くの天龍寺というお寺（世界遺産）で、見頃の紅葉を見て観光することにした。人力車の終着地点をどの観光スポットにもアクセスの良い野宮神社にすることで、人力車を降りた後も気軽に京都・嵐山観光を楽しめたというわけだ。いやほんと、人力車の俥夫さんは京都・嵐山観光のエキスパートだね。

　私達が体験した、えびす屋さんの京都嵐山の人力車観光はいかがだっただろうか。私達が体験したのは70分コースで、2人で利用すると20,000円掛かる、なかなか料金の高い京都観光アクティビティとはなっているが、この激混みの京都・嵐山を、座ったまま目的地まで快適に連れて行ってくれて、さらに各観光スポットではプロの観光ガイドとしても活躍してくれる頼もしい俥夫さんが居て、行きたい場所がはっきりしてなくても、ちゃんと人力車の時間でベストな場所まで連れて行ってくれる。これほど京都・嵐山観光で頼もしい存在は無い。

　料金はそれなりに掛かるけれども、それだけの価値は十分にあるこの京都・嵐山の人力車観光。移動時間もかなり早くなり、観光スポットにもピンポイントで回れて、さらに詳しいガイドまで付いてくるので、嵐山での観光時間が少ない時ほど、張り切って利用したい観光アクティビティだ。私達も、今回が2回目の京都 人力車観光体験となったが、また、違う季節にも利用して、いつか4枚の四季ステッカーをコンプリートしたいと思う。それでは、京都・嵐山の人力車観光で、忘れられない京都の思い出を！